En España, morir sin testamento no es el fin del mundo — pero sí el comienzo de un proceso más largo y a veces más costoso para tus herederos. La ley establece un orden de sucesión: primero los hijos, luego el cónyuge, después los padres y así sucesivamente. Si ese reparto coincide con lo que tú habrías elegido, estupendo. Pero si no, no hay forma de cambiarlo si no dejaste instrucciones.
Hacer testamento es la única manera de decidir quién hereda qué, en qué proporción y bajo qué condiciones. Y el trámite, con el acompañamiento adecuado, es sencillo.
¿Qué tipos de testamento existen en España?
El más habitual con diferencia es el testamento abierto notarial. Estos son los tres tipos que reconoce el Código Civil:
Testamento abierto
El testador expresa su voluntad ante el notario, quien redacta el documento, lo lee en voz alta y lo protocoliza en su registro. Es el más seguro y el más habitual. El notario puede asesorar durante el proceso.
Testamento cerrado
El testador escribe sus disposiciones y entrega al notario un sobre sellado. El contenido es confidencial hasta el fallecimiento. Es menos frecuente por su complejidad y porque no permite asesoramiento en el momento.
Testamento ológrafo
Escrito íntegramente a mano, fechado y firmado por el testador. Sin notario. Tiene limitaciones: debe adverarse judicialmente tras el fallecimiento y es fácil de impugnar si hay dudas sobre autoría o estado mental.
Para la inmensa mayoría de situaciones, el testamento abierto ante notario es la opción más segura y recomendable.
¿Qué puedes decidir en tu testamento?
La libertad para testar en España existe, pero tiene límites: los herederos forzosos (hijos, en su defecto padres, y el cónyuge en usufructo) tienen derecho a una parte de la herencia llamada legítima, que no puedes ignorar en tu testamento. Lo explicamos a fondo en nuestra guía sobre la legítima y los herederos forzosos.
Dentro de esos límites, puedes decidir:
- A quién dejas cada bien: puedes atribuir un inmueble concreto a un hijo y las cuentas bancarias a otro, por ejemplo.
- El albacea: la persona que se encargará de ejecutar tu testamento y custodiar los intereses de los herederos.
- Legados: puedes dejar bienes concretos (un cuadro, un vehículo, un inmueble) a personas que no son tus herederos directos.
- La tutela de los hijos menores: si tienes hijos y falleces siendo el único progenitor con vida, puedes indicar quién debe hacerse cargo de ellos.
- Sustituciones: qué ocurre con la herencia si un heredero fallece antes que tú o renuncia.
¿Quieres hacer testamento sin complicaciones?
Te asesoramos, preparamos la documentación y coordinamos la cita con el notario. Solo tienes que aparecer a firmar.
Pasos para hacer testamento ante notario en España
Decide qué quieres legar y a quién
Antes de la cita con el notario, conviene tener claro un inventario básico de tus bienes (inmuebles, cuentas, vehículos, inversiones) y a quiénes quieres beneficiar. No hace falta que sea exhaustivo — el notario te guiará — pero cuanto más claro lo tengas, más ágil será el proceso.
Si tienes dudas sobre las legítimas o los límites legales, es el momento de consultarnos antes de la cita.
Prepara la documentación básica
Para el testamento solo necesitas presentarte con tu DNI o pasaporte en vigor. Si vas a mencionar bienes inmuebles concretos, es útil tener los datos registrales (referencia catastral, nota simple), aunque no es estrictamente obligatorio.
Acude a la notaría y firma
El notario comprueba tu identidad y capacidad, recoge tus disposiciones, redacta el testamento y te lo lee en voz alta. Una vez conforme, lo firmas y queda protocolizado.
Es un acto personal e intransferible: debes estar tú presente. No es posible otorgar testamento por poder.
El testamento queda registrado en el Registro General de Actos de Última Voluntad
Tras el otorgamiento, el notario comunica la existencia del testamento al Ministerio de Justicia, que lo inscribe en el Registro General de Actos de Última Voluntad. Así, cuando llegue el momento, cualquier heredero podrá obtener el Certificado de Últimas Voluntades y saber en qué notaría está depositado.
Tú conservas una copia autorizada. El original queda en el protocolo del notario.
¿Cuándo revisar tu testamento?
Un testamento no caduca, pero puede quedar desactualizado. Conviene revisarlo cuando cambian circunstancias importantes:
- Matrimonio o divorcio
- Nacimiento de hijos o nietos
- Fallecimiento de un heredero o del cónyuge
- Adquisición o venta de bienes significativos (un inmueble, una empresa)
- Cambio en la relación con algún heredero
- Traslado a otra comunidad autónoma con derecho foral distinto
Cada testamento nuevo revoca automáticamente el anterior. No hace falta anular nada de forma expresa.
¿Cuánto cuesta hacer testamento con NotaríaExpress?
El coste total de un testamento tiene dos componentes:
- Honorarios de gestión (NotaríaExpress): asesoramiento previo, preparación del borrador y coordinación de la cita con el notario. Desde 98€ + IVA.
- Arancel notarial: regulado por el Estado. Un testamento sencillo suele tener un arancel modesto — te lo informamos antes de empezar.
Las consultas previas son siempre gratuitas. Si tienes dudas sobre qué incluir en tu testamento, cuéntanos tu situación y te orientamos sin compromiso.